Le biais de l’effet cigogne
Le psychologue américain B.F.Skinner avait créé cette expérience avec des pigeons. L’expérience a été reprise, en 2008, par l'illusionniste anglais Derren Brown lors d’un show télé anglais que je vous recommande de regarder ici.
Des volontaires sont placés dans une salle contenant différents objets et un écran affichant un compteur de points.
Il leur est indiqué que s'ils obtiennent un score de 100 points en moins de 30 minutes, ils repartiront avec 500£ chacun. (l’équivalent de 600€ en 2020).
Ils ne savent pas comment gagner les points, et sont laissés sans consignes au milieu des objets.
Aux premiers points affichés sur le compteur, les volontaires essayent de faire des liens entre l'affichage des points et ce qu'ils viennent de faire.
Après quelques minutes ils commencent à jouer au cerceau, à trier les objets par couleurs, et à exécuter pleins d'actions étonnantes pour comprendre comment gagner des points. Ils deviennent superstitieux.
En réalité, les points sont ajoutés en coulisse, sans rapport avec les joueurs mais en fonction des déplacements d'un poisson rouge dans un aquarium.
L'augmentation des points au compteur est donc bien corrélée à l’agitation des joueurs, plus il y a de points plus les sujets s’agitent, mais en aucun cas causés par celle-ci.
Tellement concentrés par leurs actions superstitieuses, les joueurs n'ont pas remarqué une indication au plafond leur indiquant que 150.000£ leurs étaient offerts s'ils se contentaient. . . d'ouvrir la porte après 5mn.
Les participants ont été victimes de l’effet cigogne.
Dans l'expérience, le besoin de contrôler la situation est lié à la valeur de la récompense de 500£ et au temps limité qui intervient comme élément paniquant.
On peut imaginer que les participants auraient pris plus de recul, si la récompense avait été de seulement 2£, sans temps limite.
En résumé, plus la situation est tendue, plus on souhaite la comprendre, et moins on supporte l'idée du hasard.
En statistiques, la corrélation correspond à une évolution similaire entre deux événements distincts.
Comme dans notre expérience, des corrélations sans rapport de cause à effet, il y en a beaucoup.
Certaines sont franchement trompeuses comme la corrélation entre le fait de manger de la viande et l’espérance de vie.
On constate, en réalité, que ces pays sont également les plus riches, donc ceux où les habitants peuvent à la fois acheter plus de viande et avoir accès à de meilleurs soins.
Dans mon article sur le biais de corrélation illusoire je décris certaines étranges similitudes entre deux séries d’événements sans rapport entre eux.
L'effet cigogne est l’erreur de raisonnement qui consiste à déduire, à tort, un lien de causalité entre deux évènements évoluant dans le même sens.
Ce sophisme tient sa force dans le fait que le cerveau humain a tendance à rechercher des causes aux phénomènes qui l'entourent pour réduire la portée du hasard et augmenter le sentiment de contrôle de la situation.
Et ce, d'autant plus lorsque les enjeux sont importants.
Mais peut-être vous demandez-vous pourquoi cet effet fut nommé “effet cigogne”.
Selon la légende, l’Alsace était la région de France où l’on observait le plus de cigognes. C’est également la région de France où il y avait le plus de naissances.
«C’était donc la preuve que les cigognes apportaient les bébés.»
Affirmer que si deux variables évoluent dans le même sens, alors l'une est nécessairement la cause de l'autre sans preuve, est une erreur.
Bien entendu, une corrélation peut donner des indices et interroger. Mais il ne s’agit en aucun cas d’un fait suffisant pour démontrer une causalité.
Pourquoi se méfier de l’effet cigogne ?
La corrélation peut être source d’interrogations, la confondre avec la causalité s’avère un raccourci rapide et instinctif, mais potentiellement dangereux, car on risque de déduire des interprétations fallacieuses, et de recommander des mesures inadaptées.
Dans la vie de tous les jours il est nécessaire de prendre du recul sur des "rapprochements" qu’on nous propose quotidiennement dans les médias.
Ils ont semé le vent, ils récolteront la tempête!
effetcigogne
Sources
https://www.toupie.org/Biais/index.html
https://fr.wikipedia.org/wiki/Cum_hoc_ergo_propter_hoc
https://cortecs.org/la-zetetique/effets-cigogne-correlation-vs-causalite/
https://www.chosesasavoir.com/quest-leffet-cigogne/
https://vulgariscience.com/esprit-critique/correlation-causalite-effet-cigogne/
http://petitesmanipulations.free.fr/Effet_Cigogne.html
https://www.psynyou.com/blog/quotidien/coincidence-ou-complot-faites-la-difference
https://sciences-de-la-vie-de-la-terre-et-de-lunivers.webnode.fr/la-notion-de-correlation/
https://soepidemio.com/2016/11/14/correlation-statistique-prudence-a-linterpretation/
Faites 100 points en 30 mn pour ouvrir la porte
https://youtu.be/8g7I2V7C4Ss?t=218
Poissons rouges
https://youtu.be/8g7I2V7C4Ss?t=247
La porte se déverrouille après 5 mn et vous gagnez 150.000
https://youtu.be/8g7I2V7C4Ss?t=370
Espérance de vie à la naissance et consommation de viande en 2014 dans certains pays du monde. OECD-FAO Agricultural Outlook (2015) et The World Bank, World Development Indicators.
https://soepidemio.com/2016/11/14/correlation-statistique-prudence-a-linterpretation/
causalité
La chute d’un domino provoque la chute d’un autre domino
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Effet cigogne
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