Les illusions dans la guerre, 39-45, Les armées fantômes de Dudley Clarke

par Jean Marie Champeau 18 Février 2025, 03:00 guerre

 

Les formations fantômes de Dudley Clarke

Les insignes de certaines Formations de tromperie britanniques pendant la Seconde Guerre mondiale.

 

Pendant la Seconde Guerre mondiale les alliés ont fait un usage intensif de formations fictives, dans le cadre de projets de tromperies militaires.

 

Les " informations" relatives à ces formations imaginaires étaient distillées à destination de l’ennemi via les transmissions des agents doubles ou des "confidences" organisées auprès de diplomates souvent espagnols dont on connaissait les liens avec l’Abwehr. 

                                                                                                       
Leur utilisation a été lancée par Dudley Clarke pendant la Campagne nord-africaine. Clarke a finalement formulé un ordre de bataille fictif, "l’Opération Cascade", pour induire en erreur le haut commandement de l'Axe quant à la force des forces alliées dans la région.


Bien que de nombreuses formations fictives ait été créées tout au long des années 39-45, s’inspirant des méthodes de Dudley Clarke, nous allons nous limiter, et c’est déjà pas mal, aux unités inventées pour "l’Opération Cascade".

 

Principe  

 

Camion militaire.

 

Une unité fictive est composée quand même d’un petit nombre de personnel et d’un minimum d'équipements, en particulier de radiocommunication, qui visent à faire transparaître des activités comme une vraie unité.

 

Sa composition, sa localisation, son entraînement et ses missions sont définies avec le plus grand soin selon les besoins stratégiques mais toujours en cohérence avec les autres unités, fictives ou non. 

 

Les transmissions de ces unités simulées, couvrent tous les domaines, comme une vraie unité. Il est question des fournitures, du courrier, des permissions, des réclamations, des manœuvres, des promotions, et même des problèmes de plomberies ou de latrines.

 

Pour une division il s’agit de simuler l’existence de 10.000 hommes.

 

Opération Cascade

 

Extrait de l’affiche, Méfiez-vous, révéler toute information de guerre c'est servir l'ennemi.
Extrait de l’affiche "Méfiez-vous"

 

En mars 1942, Clarke avait commencé à rédiger des idées pour une tromperie ambitieuse sur l'ordre de bataille. Il avait constaté que le processus pour convaincre l'ennemi de l'existence d'une force fictive était long et fastidieux. 

 

"L'opération Cascade" avait pour but de créer la fiction d'une force alliée bien supérieure à la réalité en Afrique du Nord, comprenant huit divisions, trois nouvelles brigades et même le 1er SAS(*1). 

 

Au début, le plan visait à dissuader l'Axe d'orienter une offensive contre l'URSS vers le Sud.

 
Après un démarrage plutôt lent, au début de 1942, Cascade a commencé à prendre effet. Dès mai 1942, le renseignement de l'Axe a commencé à surestimer la force alliée de près de 30%. En juillet, l'opération s'est étendue. Clarke introduisit de plus en plus de divisions fictives et à la fin de l'année, les Allemands en avaient accepté beaucoup comme de véritables formations.

 

En 1944, lorsque l'opération a été bouclée, elle avait complètement trompé l'ennemi. Cascade a été un succès majeur pour Clarke; il a maintenu "en vie" la plupart des tromperies ultérieures pour le reste de la guerre, en fournissant ses unités fictives à des opérations pour orienter la menace.

- - -

 

(*1) Le Special Air Service (SAS) est une unité de forces spéciales des forces armées britanniques.

 

Cette unité s'est fait connaître pendant la Seconde Guerre mondiale en se livrant à des raids audacieux menés sur les arrières des lignes allemandes en Afrique du Nord. Pour se renforcer, elle a intégré des unités étrangères, en particulier françaises (1re compagnie d'infanterie de l'air) et grecques (bataillon sacré). À la fin de la campagne du désert (Libye, Cyrénaïque, Crète et Tunisie) elle rejoint la Grande-Bretagne pour se restructurer en vue des opérations de libération de l'Europe du sud (Italie) puis du nord (France, Belgique, Pays-Bas) en formant une brigade anglo-franco-belge.

 

 

- - -

 

 

Fortitude
Carte des plans subordonnés de l'opération Bodyguard, la tromperie de 1944 à l'appui de l'invasion de la Normandie par les Alliés (D-Day).
Carte des plans subordonnés de l'opération Bodyguard.

 

Comme on va le voir, les unités fictives ont été créés tout au long du conflit mais le phénomène deviendra spectaculaire dans le cadre de "l’Opération Fortitude" qui englobe tout un ensemble d’opération de tromperie. 

 

À partir de début 1944, l’imminence d'un débarquement dans le nord-ouest de l'Europe ne peut plus être cachée, à la vue de la concentration de troupes qui a commencé fin 1943.

 

L'idée est, dans un premier temps, de cacher son lieu réel, en Normandie, en confortant un certain nombre d'hypothèses émises par le haut commandement allemand. Dans ce cadre certaines des formations fictives de Dudley Clarke ont été "recyclées" ou créées pour se joindre à d’autres toutes aussi fictives.

 

    • au Nord : en faisant croire à l'hypothèse d'un débarquement en Norvège, hypothèse soutenue par Adolf Hitler et son entourage immédiat (Fortitude Nord)

 

    • au Sud : en faisant croire qu'il aurait effectivement lieu là où il paraissait le plus vraisemblable, c'est-à-dire le Pas-de-Calais (Fortitude Sud), qui offre la distance maritime la plus courte, réduit la longueur des flux logistiques et permet de frapper au plus vite au cœur de l'Allemagne via la côte de la mer du Nord.

 

Dans un deuxième temps, il s'agissait de faire croire le plus longtemps possible aux Allemands que le débarquement, une fois commencé, n’était qu’une diversion ou un débarquement secondaire. L’objectif était de retenir les forces allemandes dans le Nord de la France et sur les autres points du mur de l'Atlantique et, ainsi, de permettre aux Alliés de consolider leur tête de pont jusqu'à atteindre la parité, puis la supériorité numérique.

                          

Sur la base des succès de "l'opération Cascade", la Section de contrôle de Londres faisait un usage intensif des formations fictives pendant "l’Opération Bodyguard", l’opération de tromperie avant le mois de juin 1944 pour protéger le débarquement de Normandie en massant certaines de ces unités fictives en face du Pas-de-Calais.

 

Voici la liste des unités et leur pedigree. Comme toutes les histoires de subterfuges, on y trouve un entrelacs de relations croisées qui vont et viennent au gré de l’inspiration de leurs diaboliques concepteurs et selon les besoins. Tout est bâti avec cohérence pour faire exister des unités dans l’esprit du contre espionnage Allemand.   


C’est compliqué ? C’est fait exprès, Alors, accrochez vous !  

 

Les unités fantômes


La 4eme armée fantôme


Dans le cadre de "Fortitude Nord", une quatrième armée fictive de 250 000 hommes a été créée. Située en Écosse, l'armée a été utilisée pour menacer d'assaut la Norvège afin d’y maintenir les unités allemandes, près d'un demi-million d'hommes, stationnées pour résister à l’éventuel assaut.

 

Suite à l'invasion de la Normandie, la quatrième armée a été théoriquement transférée au Sud pour renforcer le Premier groupe d'armées des États-Unis (FUSAG), une autre formation fictive.
L’idée est constituer un groupe, fictif, qui va procéder à "l’assaut" sur le Pas-de-Calais qui n’aura jamais lieu. 

 

La 12eme armée fantôme

 

C’est l’armée fantôme qui nous intéresse, mais pour la découvrir, il faudra attendre la parution de l’article qui lui est consacré.

 

 

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arméestromperie

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Sources

 

https://military-history.fandom.com/wiki/British_deception_formations_in_World_War_II

https://fr.wikipedia.org/wiki/Opération_Fortitude

https://www.dday-overlord.com/forum/viewtopic.php?t=3599&start=10

https://en.wikipedia.org/wiki/List_of_British_deception_formations_in_World_War_II

https://fr.wikipedia.org/wiki/Special_Air_Service

https://en.wikipedia.org/wiki/Operation_Cascade

https://www.wikiwand.com/en/Divisional_insignia_of_the_British_Army

https://en.m.wikipedia.org/wiki/United_States_Army_deception_formations_of_World_War_II#/media/File%3APhantom_World_War_II_Divisions_Patches_(United_States).jpg

https://fr.wikipedia.org/wiki/Op%C3%A9ration_Fortitude

 

 

 

Photos

Des insignes de certaines Formations de tromperie pendant la Seconde Guerre mondiale.

- deception formations in World War II

https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/a/ac/Phantom_World_War_II_Divisions_Patches_%28United_States%29.jpg

 

camion militaire

https://fotomelia.com/wp-content/uploads/edd/2015/06/camion-militaire-arm%C3%A9e-guerre-images-photos-gratuites.jpg

 

Extrait de l’affiche_Méfiez-vous _ révéler toute information de guerre c'est servir l'ennemi

https://calypso.bib.umontreal.ca/digital/collection/_guerre/id/109/

 

Insigne de béret du SAS : représentant à l'origine l'épée Excalibur auréolée de flammes (flaming sword), il est souvent décrit comme une « dague ailée » (winged dagger)

Par British Armed Forces — https://en.wikipedia.org/wiki/File:Uk-sas.svg, Domaine public, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=79532837.

https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/3/3a/Insigne_du_Special_Air_Service_%28SAS%29.svg/langfr-800px-Insigne_du_Special_Air_Service_%28SAS%29.svg.png

 

Carte des plans subordonnés de l'opération Bodyguard, la tromperie de 1944 à l'appui de l'invasion de la Normandie par les Alliés (D-Day).

Par ErrantX — Travail personnel avec:File:BlankEurope.pngHolt, Thaddeus, The Deceivers: Allied Military Deception in the Second World War (Scribner, New York, 2004) p. 807 - 896, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=25249235

https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/d/d6/Map_of_Operation_Bodyguard_subordinate_plans.png

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    Pour moi ce sont des Illusions Visuelles de Nature Optique, IVNO, pour faire un clin d’oeil (façon de parler), au sigle OVNI où l’on évoque souvent les illusions d'optique dont les observateurs de bonne foi seraient les victimes.

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