L'illusion du paradoxe de l'avocat

par Jean Marie Champeau 16 Mars 2025, 03:00 curiosité logique

 

Le paradoxe de l'avocat

 

Selon l’anecdote datant de la Grèce antique, le jeune élève avocat Euathlos était pauvre et ne pouvait payer les leçons de son maître Protagoras. Celui-ci l'accepta comme disciple après avoir conclu l'accord suivant :

 

Euathlos remboursera les leçons reçues une fois qu'il aura gagné son premier procès.

 

Une fois son enseignement terminé, Eualthos refusa à la fois de plaider comme avocat et de payer Protagoras. Faute de plaider, il ne pouvait gagner aucun procès. N'ayant pas gagné de procès, il n'avait pas à rembourser son maître. Protagoras l'attaqua alors en justice, afin d'obliger son élève à plaider.

 

C’est Le paradoxe de l'avocat.

 

 

Le raisonnement de Protagoras est le suivant :

 

    •  Si Eualthos gagne son procès, il doit rembourser son maître car tels étaient les termes de leur accord.

 

    •  Si Eualthos perd son procès, il doit rembourser son maître car la justice l'y contraindra.

 

Protagoras serait donc remboursé quelle que soit l'issue du procès. Soit en vertu de l'accord passé avec Eualthos, soit par une décision de justice. 

 


Le paradoxe intervient à la réponse du disciple. Selon lui, il n'aura rien à rembourser, quelle que soit l'issue du procès.

 

Le raisonnement du disciple s'exprime ainsi :

 

    •  S'il gagne son procès il n’aura pas rembourser son maître, puisque la justice l'aura absous.

 

    •  S'il perd son procès il n’aura pas rembourser son maître, puisque qu’il n’aura pas encore gagné de procès.

 

En définitive, comment doit-on juger ce conflit ?

 

 

 

Pour juger, il faut d'abord attendre l'issue du procès puisque c'est ce résultat qui détermine qui a tort et qui a raison. 

 

Pour que le paradoxe disparaisse, le juge doit d'abord donner raison à Euathlos et débouter Protagoras, puisque son procès est sans cause.

 

Le résultat du premier procès d'Euathlos n'étant pas encore connu, Protagoras ne peut pas affirmer qu'Euathlos lui doit déjà quelque chose. 
       

Ensuite Protagoras pourra intenter un autre procès qu’il a toutes les chances de gagner car Euathlos aura gagné son premier procès. 

 

Par le jeu entre deux normes juridiques indépendantes c’est à dire, le droit contractuel et l'accord initial entre les deux parties, le juge du premier procès se retrouve dans une situation où le résultat qu'il doit prononcer est toujours l'inverse de ce qu'il doit être.

 

Pour désigner Protagoras vainqueur, il doit le considérer comme perdant, et réciproquement. 

 

C'est un paradoxe auto-référentiel classique, du type du menteur, mais avec une dimension temporelle dont il faut tenir compte, comme dans le paradoxe du grand-père, là où un individu capable de voyager dans le temps élimine ses géniteurs avant sa naissance.

 

Le paradoxe du grand père avec le voyageur temporel.
aller voir

 

Sur ce dernier point, pour voir plus de détail sur le paradoxe du grand-père, on peut aller voir l’article là. . . 
 

 

Le paradoxe du menteur avec Pinocchio.
aller voir

 

Pour ce qui est du paradoxe du menteur et pour en savoir plus on peut aller voir l’article là. . .

 

 

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