L’illusion Henri Petiot
/image%2F6172132%2F20250414%2Fob_a56fe0_daniel-rops-rt.jpg)
Henri Petiot fut un écrivain et historien français du 20e siècle, membre de l’Académie française.
Jules Charles Henri Petiot naquit en 1901 à Épinal où son père, Charles-Eugène Petiot, officier d'artillerie, était alors en garnison.
Henri fut Étudiant des facultés de droit et de lettres de Grenoble, il travailla la géographie et prépara ensuite l'agrégation d'histoire et géographie, à l’université de Lyon.
Il fut successivement professeur d’histoire à Chambéry, Amiens et Paris, puis au lycée Pasteur de Neuilly.
Dès les années 1920, il débuta dans la carrière littéraire : de 1918 à 1922. l’avocat et homme de lettres marseillais, Pierre Coutras publia des poèmes et nouvelles de son ami Henri Petiot.
En 1923, Henri fonda avec Georges Gimel la revue littéraire trimestrielle Tentatives, qui parut jusqu'en 1924, qui se faisait le relais des publications de la NRF et proposait des passages traduits de livres en langue étrangère.
Le 8 avril 1924, Jules Charles Henri Petiot épousa à Chambéry Madeleine Marie Bouvier.
/image%2F6172132%2F20250414%2Fob_c48102_jesus-en-son-temps-51fbs-uggml-sx195.jpg)
Dès son premier volume d’essais, Notre inquiétude qui reçut le Prix Paul-Flat en 1926, il adopta le nom de plume Daniel-Rops(*1), qu’il utilisa tout au long de sa prolifique carrière littéraire.
Prit-il ce nom de plume inspiré du nom du dessinateur et caricaturiste belge Félicien Rops, était-ce aussi pour prendre une part de la douleur qu’on devine dans les dessins subversifs du graveur namurois ?
En réalité, son éditeur indiqua que Daniel-Rops avait adopté son pseudonyme d'après le nom d'un personnage d'une de ses premières nouvelles, et l'avait ensuite utilisé pour tous ses livres.
À partir de 1931, alors qu'il redécouvrit le catholicisme, sous l'influence, notamment, de dom Alexis Presse, abbé cistercien, il contribua activement à en diffuser les idées.
Il écrivit plusieurs ouvrages qui reflétaient sa foi renouvelée, explorant les thèmes de la tentation, du péché, et du repentir, menant à une conversion du cœur.
- - -
(*1) Bien lui en pris, car à partir de 1946, le nom de Petiot, tueur en série pendant la seconde guerre, sera un peu lourd à porter.
- - -
/image%2F6172132%2F20250415%2Fob_b06190_main-fantome-h20.png)
Après 1935, il collabora aux hebdomadaires catholiques Sept, puis Temps présent. Jusqu'en 1940, il publia plusieurs romans, des biographies et des essais. Dirigeant chez Plon la collection "Présences", il édita l'ouvrage La France et son armée de Charles de Gaulle, dont il devint l'ami.
Entre 1941 et 1944, il écrivit Le Peuple de la Bible et Jésus en son temps, début d'une œuvre d'histoire religieuse qui se poursuivit avec la monumentale Histoire de l'Église du Christ.
Après la Libération, il abandonna l'enseignement pour se consacrer à son travail d'historien et d'écrivain chrétien, assurant la direction de la revue Ecclesia et de la collection encyclopédique "Je sais, je crois", chez Fayard.
En 1946, il reçut le Grand prix de littérature de l'Académie française "pour l’ensemble de son œuvre". Pie XII, qui se disait fervent lecteur de Daniel-Rops, le fit commandeur de l’ordre de Saint-Grégoire en 1949, et la grand-croix du même ordre lui fut conférée en 1956. Il fut élu en 1951 à l'Académie des sciences, belles-lettres et arts de Savoie.
Parallèlement, retrouvant dans cet engagement certains de ses anciens compagnons, il fut, de 1957 à 1963, l'un des cinquante gouverneurs de la Fondation européenne de la culture fondée par Denis de Rougemont.
Il fut élu membre de l'Académie française en 1955 au fauteuil d’Édouard Le Roy, il avait 54 ans. Plus jeune membre de l’Académie, il eut ce mot : «Immortel, on ne l'est que pour la vie.»
Par décision du tribunal d’Épinal du 4 juillet 1958 eut lieu une modification de son acte de naissance : il s'appellerait désormais Jules Charles Henri Petiot-Daniel Rops.
Sa mort survint à Chambéry le 27 juillet 1965, alors qu'il était en train de travailler sur la monumentale Histoire de l'Église du Christ.
Daniel-Rops, auteur de plus d'une vingtaine d'ouvrages sur l'histoire du christianisme, fut sans doute l'écrivain le plus lu dans les milieux catholiques de la France de années 1950.
Essayiste et romancier inspiré par un humanisme chrétien, il évoqua l'émergence historique et l'expansion de la spiritualité chrétienne. Il fut publié après sa mort un recueil de nouvelles antérieur à sa conversion et, en 1968, sous l'anagramme de Léon Pradis, un roman qu'il aurait écrit très jeune, à un moment où il était marqué par le surréalisme.
Daniel-Rops tomba rapidement dans l'oubli après sa mort et les dix volumes de son Histoire de l'Église du Christ en 7.300 pages publiées entre 1948 et 1965, ne sont presque plus jamais cités. Mais le succès remporté par l'auteur invite à relire une œuvre qui fut dotée d'un vrai souffle et qui se révèle inséparable d'une personnalité.
Ainsi s'expliquent à la fois la fidélisation d'un public, attestée par le niveau des tirages, et l'ostracisme dont l'auteur fut victime depuis la fin des années 1960, dans une nouvelle conjoncture intellectuelle et ecclésiale.
/image%2F6172132%2F20250415%2Fob_7d6d09_petit-plus-h10.png)
illusionhenripetiot
henripetiot
danielrops
Sources
https://fr.wikipedia.org/wiki/Daniel-Rops
https://www.academie-francaise.fr/les-immortels/henri-petiot-dit-daniel-rops
https://booknode.com/auteur/daniel-rops
https://pierrecoutras.fr/henry-petiot-dit-daniel-rops/
https://www.larousse.fr/encyclopedie/litterature/Henry_Petiot_dit_Daniel-Rops/172692
https://www.babelio.com/auteur/Pierre-Coutras/357566
https://fr.wikipedia.org/wiki/F%C3%A9licien_Rops
https://www.persee.fr/doc/rhef_0300-9505_2000_num_86_217_1441
https://www.babelio.com/livres/Daniel-Rops-Histoire-sainte-tome-2--Jesus-en-son-temps/70804
http://www.catholicauthors.com/daniel-rops.html
/image%2F6172132%2F20250415%2Fob_4791d6_point-h20.jpg)
couverture
Henri Petiot alias Daniel-Rops.
Henri Petiot alias Daniel-Rops.
Jésus en son temps de Daniel-Rops.
https://images-eu.ssl-images-amazon.com/images/I/51FbS-uGgmL._SX195_.jpg
Daniel-Rops
https://cdn1.booknode.com/author_picture/734/daniel-rops-734442-330-540.jpg
/image%2F6172132%2F20230329%2Fob_e4bc25_photo-1633889222252-a79bdc892e5c-rt1-r.jpg)
/image%2F6172132%2F20231109%2Fob_b0ef96_les-articles-les-plus-populaires-large.png)
/image%2F6172132%2F20230707%2Fob_67fb6b_dsc-0151-rt-red115.jpg)
/image%2F6172132%2F20210506%2Fob_920259_illusions-d-optique-plan.png)
/image%2F6172132%2F20221204%2Fob_a85c0a_trait-fin-court-bleu.png)
/image%2F6172132%2F20220204%2Fob_03ee24_cone-nuage-pexels-rakicevic-nenad-1262.jpg)
/image%2F6172132%2F20220211%2Fob_78e73d_pixnio-2eca23e2-54c0-416f-b8f2-10bc883.jpg)
Haut de page