Illusions dans l’art, Suzanne Charpentier

par Jean Marie Champeau 2 Mai 2026, 02:00 cinéma

 

 

L’illusion Suzanne Charpentier

Suzanne Georgette Charpentier, dite Annabella in 1934
1934

 

Suzanne Georgette Charpentier, fut une actrice française du 20e siècle.

 

Elle a joué dans 46 films entre 1927 et 1952, dont quelques productions hollywoodiennes à la fin des années 1930 et dans les années 1940.

 

Suzanne naquit le 14 juillet 1907 dans le 9e arrondissement de Paris de Paul Camille Charpentier, futur directeur général du Journal des Voyages, et d'Alice Zélie Marie Saillard.

 

Grâce à une photo envoyée par son père, journaliste, à un producteur, elle débuta à seize ans au cinéma dans le Napoléon d'Abel Gance en 1927. Elle y tenait le rôle de Violine Fleuri et réussit à se faire remarquer malgré une distribution prestigieuse.

 

C'est à l'occasion de ce tournage qu'elle trouve son nom de scène, Annabella, grâce à une suggestion d'Abel Gance, inspirée par un personnage d'un poème d'Edgar Poe : Annabel Lee.

 

Elle eut une relation avec l’acteur français Albert Sorré, dit Dieudonné à la scène, qui jouait Napoléon, dont elle eut une fille, Anne, née en 1928, laquelle prit le nom de Power à l’occasion du mariage de Annabella et l’acteur américain Tyrone Power en 1939.

 

Elle ne fut pas reconnue par la critique avant son rôle dans le film de René Clair, Le Million, qui la révéla en 1931 au grand public comme l'une des grandes séductrices du cinéma français.

 

La sensibilité d'un charmant visage et une voix fragile firent son succès auprès du public. Le cinéma parlant fit d'elle une vedette.

 

Elle continua un an plus tard, avec le même réalisateur pour Quatorze Juillet où elle incarnait la tendre et fraîche bouquetière, émue et émouvante, et où, selon la critique, l'actrice trouva là le meilleur rôle de sa carrière.

 

Elle épousa le 4 octobre 1934 à la mairie de Saint-Cloud l'acteur Jean Murat.

 

Pour Veille d'armes de Marcel L’Herbier, en 1935, elle remporta la Coupe Volpi de la meilleure actrice à la Mostra de Venise l’année suivante.

 

La suite de ses rôles lui réserva différents avatars en divers pays : poupée japonaise, jeune aristocrate russe forcée d'épouser un marchand vieux et riche, comtesse hongroise sensible aux violons tziganes.

 

En 1935, elle campa avec dignité une bourgeoise trompant son mari pendant la Grande Guerre et, dans La Bandera, de Julien Duvivier, aux confins des déserts marocains, elle était la belle Berbère Aïcha la Slaoui qui assurait le repos du guerrier, gracieuse et un peu maniérée, aux côtés de Jean Gabin.

 

Annabella incarna le personnage d’Anne-Marie, le film réalisé en 1935 par Raymond Bernard d’après le scénario d’Antoine de Saint-Exupéry.

 

Son meilleur rôle de cette période fut celui d'une humble paysanne, méprisée sur terre, qui trouvait au paradis l'apaisement de ses tourments. Annabella s'y montrait tour à tour éplorée, courageuse, triomphante, avec cette simplicité dont elle ne se départit jamais.

 

Elle obtint le rôle principal féminin dans le film britannique "Wings of the Morning" en 1937, aux côtés d'Henry Fonda.

 

Elle revint en France et figura en bonne place dans le quatuor d' Hôtel Du Nord de Marcel Carné en 1938.

 

Sous contrat avec la 20th Century Fox, elle partit pour l'Amérique et joua dans "Suez" en 1938 avec Loretta Young et Tyrone Power. Sa liaison avec Power fut largement relayée par les magazines de cinéma de l'époque.

Annabella with Tyrone Power, 1946. They were married in 1939 and divorced in 1948.
Annabella et Tyrone Power, 1946

 

Darryl F. Zanuck, magnat du cinéma à la 20th Century Fox, ne souhaitait pas que son idole se marie. Il proposa à Annabella un contrat pour plusieurs films qui l'emmènerait à l'étranger. Elle refusa de quitter Power et, après le tournage, elle retourna en France pour divorcer de son mari, Jean Murat, pour épouser Power le 23 avril 1939.

 

Darryl F. Zanuck, furieux qu'elle ait épousé sa vedette la plus populaire, refusa de lui confier des rôles malgré son contrat.

 

Le couple passa sa lune de miel à Rome. Quelques mois plus tard, Annabella et Power s'envolèrent à nouveau pour l'Europe afin de faire revenir la famille pour échapper aux nazis.

 

 

En août 1941, Antoine de Saint-Exupéry fut invité par Jean Renoir à Hollywood. Il devait être opéré. À cette époque, Annabella, délaissée par son mari qui vivait une aventure avec Judy Garland, rendait visite à Saint-Exupéry hospitalisé, et pour le distraire, lui lisait le conte d’Andersen La Petit Sirène.

 

Pendant ces moments passés ensemble, il lui aurait parlé de ce personnage dont il voulait raconter l’histoire et qui serait l’enfant que chacun de nous garde enfoui en lui quand il devient une grande personne.

 

Une année plus tard à New York, Saint-Exupéry rédigea Le Petit Prince. Il téléphonait à Los Angeles pour lire des passages de son histoire à Annabella, en souvenir du temps où c’était elle qui lisait à son chevet.

 

Power adopta Anne avant de partir pour servir dans le Corps des Marines des États-Unis en août 1942.

 

Après guerre, Annabella reprit le chemin des plateaux de cinéma, interprétant le rôle principal féminin dans le film de guerre 13 Rue Madeleine en 1947, aux côtés de James Cagney.

 

Maison de Tyrone Power rue Saltair à Los Angeles.
Maison de Tyrone Power

Peu de temps après le retour de son époux Tyrone, la passion s'estompa et le divorce fut prononcé. Elle ruina son ex-mari en obtenant 50.000 $ de pension alimentaire par an(eq 900.000$ de 2025) et elle héritait de leur maison de Los Angeles Rue Saltair.

 

 

Divorcée de Power en 1948, elle retourna en France. Elle apparut dans la version espagnole de Don Juan en 1950 réalisée par José Luis Sáenz de Heredia, et fit son dernier film en 1952, Quema El Suelo, un drame psychologique de série B réalisé en Espagne.

 

Après une apparition à la télévision en 1954 dans la série américaine Suspense, à son retour en France, Annabella ne put sortir d'un demi-oubli, elle se retira du monde du spectacle dans sa propriété de Saint-Pée-sur-Nivelle au Pays basque, notamment avec l’écrivain Jules Roy, et se consacra à des œuvres humanitaires.

 

Elle tourna, une dernière fois en 1985 dans Elizabeth avec André Dussolier, un film qui ne fut jamais présenté au public. Ce projet cinématographique, dont la presse avait parlé abondamment à l'époque, avait été réalisé par Pierre-Jean de San Bartolomé, mais ne connu jamais de sortie officielle malgré son achèvement.

 

Dans les années 1950, malgré leur différence d'âge, l’actrice eu une idylle avec le prince Michel Romanov. Cette relation amoureuse dura dix ans, le prince resta très attaché à Annabella et il veilla sur elle dans ses derniers jours.

 

 

 

Annabella.
Annabella

 

Suzanne Georgette Charpentier dite Annabella mourut d'une crise cardiaque le 18 septembre 1996 à Neuilly-sur-Seine, à l'âge de 89 ans.

 

Jusqu’à 1958, l’année du décès de Tyrone, Annabella et Tyrone Power restèrent très proches et, après son divorce d'avec Linda Christian, en 1956, il tenta de se réconcilier avec elle, lui avouant avoir commis une terrible erreur en la quittant, mais Annabella ne répondit pas à ses messages.

Pourtant Tyrone Power resta le véritable père de sa fille et elle continuait à se faire appeller Annabella Power.

 

En revanche, Annabella gardra toujours au fond de son coeur le seul homme qui ne la séduisit pas mais qui fut son grand ami et avec qui, pourtant, elle passa des heures merveilleuses: Saint-Exupéry

 

Annabella dira de lui : « Quand nous étions ensemble nous avions douze ans »

 

 

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Sources

https://fr.wikipedia.org/wiki/Annabella

https://en.wikipedia.org/wiki/Annabella_(actress)

https://www.tyrone-power.com/biography_annabella.html

https://www.antoinedesaintexupery.org/personne/annabella-1907-1996/

https://fr.wikipedia.org/wiki/Anne-Marie_(film)

https://www.bd-cine.com/fiche_intervenant.php?id=92

https://www.universalis.fr/encyclopedie/suzanne-annabella/

https://fr.wikipedia.org/wiki/Veille_d'armes_(film,_1935)

https://www.lesdocs.com/dvds-veille-d-armes-578-39-1-2.html

https://www.allocine.fr/film/fichefilm_gen_cfilm=51752.html

https://fr.wikipedia.org/wiki/13,_rue_Madeleine

https://www.memoiresdeguerre.com/article-annabella-55486853.html

http://cinemaclassic.free.fr/tyrone/biographie_tyrone.htm

https://www.paulrwilliamsproject.org/index.html.1.122.html

 

 

 

 

Photos

couverture

Annabella in 1934

L'attrice Annabella in una immagine pubblicata in Italia nel 1935

By Unknown author - ECO DEL CINEMA - n. 134 - gennaio 1935, Public Domain, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=53477077

https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/f/f0/Annabella_1934.jpg/500px-Annabella_1934.jpg

 

Suzanne Georgette Charpentier, dite Annabella in 1934

L'attrice Annabella in una immagine pubblicata in Italia nel 1935

By Unknown author - ECO DEL CINEMA - n. 134 - gennaio 1935, Public Domain, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=53477077

https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/f/f0/Annabella_1934.jpg/500px-Annabella_1934.jpg

 

Annabella with Tyrone Power, 1946. They were married in 1939 and divorced in 1948.

By László Josef Willinger - Modern Screen, 1946, Public Domain, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=41509621

https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/3/36/Tyrone_Power_and_Annabella.jpg/500px-Tyrone_Power_and_Annabella.jpg

 

Annabella

https://image.over-blog.com/JWHnaZ5n6oPKJ5rde0hd8d9kHtQ=/fit-in/1020x765/filters:no_upscale()/image%2F0991366%2F20170824%2Fob_b6a00b_annabella01.jpg

 

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